图案展现人文风貌

　　清朝宫廷中的水烟袋，多为高杆烟枪，大座子，配以镊子、扦子、链子，景泰蓝制作的龙凤狮麟、吉祥文字、富丽花卉，均体现了此物使用者显赫的身份。因这样的宫廷用品数量少，制作精、造价贵，从民国时期开始，就已经被人们重视收藏。

　　民国时期，是水烟袋发展的时期。初期，家境富裕的上层人士，水烟袋多是请铜匠定制的。根据主人的喜好和身份，铜匠们制作出了一把把“赛银”的白铜精品。其中以图案配诗文的刻铜工艺，深受后人的喜爱。品味上乘的有：王羲之、李白、张继、司空图、苏东坡、赵孟兆页，袁枚等诗文大家的作品配人物典故、山水花鸟、钟鼎文玩的为最。笔者藏有一面刻司空图《诗品》品“典雅”的诗句——玉壶买春，赏雨茆屋，座中佳士，左右修竹，白云初晴，幽鸟相啄，眠琴绿荫，上有飞瀑，落花无言，人淡如菊，书之岁华，其曰可读。另一面刻“空堂窗外河柳飞蝶”的图案。从这一图案搭配来看，此物当为匠人按文人雅士所嘱而精心制作的逸品。正因为制作水平分三六九等，因此，民国早期的质量上乘的水烟袋上都有店堂匠人的名号。如：苏省张德泰、苏省天顺号、苏省匡万兴、苏省王双城、广东陈莲记、汉镇吕义泰、汉镇任乾泰、姑苏德兴等等。

　　形制反映时代变迁

　　清朝到民国初期，水烟袋烟枪多为高杆子，民国后期，烟枪则出现了斜弯形的低杆子，而且，烟斗改大，不重烟座上的雕饰，以素面为主。这种款式，从使用的角度来看，烟斗大，散热性能好，斜弯角度，有利于吸烟者手眼更加协调。不重雕饰，实用性增强，从一个侧面反映了当时生活节奏加快的现实。另一方面，随着水烟的普及，水烟袋的制作也出现了规模化的生产，所以，自然不可能进行一把把的精雕细刻。这一时期，批量生产的紫铜胎珐琅彩、白铜素体烟袋在当时的百货商店都有出售，当然售价也不菲。解放后至文革后期，随着卷烟生产占据主导地位，自然水烟袋制作就会萎缩。人们为了要得到一把水烟袋，只好利用工厂里机械设备的有利条件，用工厂里原材料改做水烟袋。这时期的水烟袋一般比较小巧轻便。

　　制作显现历史文化

　　笔者另藏有一把女式烟袋，高不盈尺，小巧轻盈。烟袋座子上刻有一幅具有鲜明时代特征的历史图画。刻铜艺人以山水画的布局风格刻画了辛亥年武昌起义的历史事件：画面上方是武昌城头插着五色旗和九星旗，两名辫子新军扛着长枪在城墙上站岗；画面下方是清朝军营的帐篷，“张”字号三角大旗迎风猎猎，形成双方对峙的格局；图案中间是两条小船，船人撑船，泰若自然。画面既反映了刻铜艺人对重大历史事件的敏感，也显现了其表现主题的原始局限性。图案只是以一个刻铜艺人的眼光，用传统的山水画布局来表现主题，却不能从更高层次上去把握重大历史事件的表现。从烟袋图案上，可以看到历史的烟云，或许这才是水烟袋收藏研究高附加值的收获。